La declaración de muerte cerebral (BD), o muerte por criterios neurológicos (DNC), está médica y legalmente aceptada en gran parte del mundo. Sin embargo, las inconsistencias en las políticas nacionales e internacionales han impulsado esfuerzos para armonizar la práctica y los conceptos centrales, tanto entre los países como dentro de ellos. El Proyecto Mundial de Muerte Cerebral se publicó en 2020, seguido de revisiones notables de las directrices canadienses y estadounidenses en 2023. La misión de estas iniciativas era garantizar una determinación precisa y conservadora de BD/DNC, ya que las determinaciones falsas positivas podrían tener importantes implicaciones negativas para el campo médico y la confianza del público en nuestra capacidad de declarar la muerte con precisión. David M. Greer, Ariane Lewis y Matthew P. Kirschen, del Boston University Chobanian & Avedisian School of Medicine, y del Departamento de Neurología del Boston Medical Center, revisaron los cambios que se introdujeron en las pautas BD/DNC de EE. UU. de 2023 y analizaron cómo se comparan estas pautas con las formuladas en Canadá y otras partes del mundo. También abordan controversias en la determinación de BD/DNC, incluida la función neuroendocrina, el consentimiento y la adaptación de las objeciones; resumen el estatus legal de BD/DNC a nivel internacional y discuten áreas para futuras investigaciones de BD/DNC.
Algunos aspectos clave a considerar son los siguientes: (i) La muerte cerebral (BD), o muerte por criterios neurológicos (DNC), ha sido una formulación de muerte médica y legalmente aceptada en todo el mundo durante más de medio siglo. (ii) Las actualizaciones de las pautas tienen como objetivo fortalecer los métodos y la práctica de determinación de BD/DNC; estos incluyen el Proyecto Mundial de Muerte Cerebral (WBDP) en 2020, la actualización de las directrices canadienses en 2023 y las directrices combinadas para niños y adultos de EE. UU. de múltiples sociedades en 2023. (iii) Han surgido nuevas pautas para la determinación de BD/DNC en varias circunstancias desafiantes, incluida la hipotermia, la retención de dióxido de carbono, la lesión infratentorial primaria, la oxigenación por membrana extracorpórea y el embarazo. (iv) Las directrices siguen haciendo hincapié en un enfoque meticuloso y sistemático, siendo conservadores, para reducir la posibilidad de una determinación falsa positiva de BD/DNC. (v) Las pruebas auxiliares aceptables, que sólo deben utilizarse cuando no es posible o segura una evaluación clínica completa, incluyen pruebas del flujo sanguíneo cerebral, como la angiografía con catéter de cuatro vasos, la gammagrafía de perfusión con radionúclidos y la ecografía Doppler transcraneal (solo en adultos). El EEG ya no se acepta como prueba auxiliar y las directrices estadounidenses más recientes y el WBDP no permiten el uso de la angiografía por TC.
Greer, D.M., Lewis, A. & Kirschen, M.P. New developments in guidelines for brain death/death by neurological criteria. Nat Rev Neurol 20, 151–161 (2024). https://doi.org/10.1038/s41582-024-00929-z
