El trastorno de ansiedad generalizada (TAG) es una afección psiquiátrica común, caracterizada por la presencia de aprensión general y preocupación excesiva. El manejo actual consiste en una serie de tratamientos farmacológicos y psicológicos. Sin embargo, muchos pacientes no responden a los tratamientos farmacológicos de primera línea y se están desarrollando nuevos fármacos ansiolíticos.
Aunque no ha habido grandes avances en el tratamiento de la ansiedad, en los años que siguieron a la pandemia COVID-19 se realizaron muchos estudios para analizar el impacto de la pandemia sobre la población, con especial énfasis en el estatus emocional, el estrés, la depresión y la ansiedad. Según Gerard J. Byrne, los síntomas de ansiedad autoinformados fueron muy prevalentes durante la pandemia mundial de COVID-19 tanto en la población general como en grupos seleccionados. Sigue habiendo opiniones divididas sobre si la terapia cognitivo-conductual (TCC) basada en Internet no es inferior a la TCC cara a cara para el TAG. Una revisión sistemática del tratamiento farmacológico para el TAG mostró eficacia para los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (IRSN), la agomelatina y la quetiapina. Puede haber un lugar para la estimulación magnética transcraneal repetitiva en el tratamiento del TAG. Hubo alguna evidencia de eficacia para las terapias complementarias, como el ejercicio físico, el yoga, la acupuntura y la Withania somnifera (ashwagandha). Sin embargo, una revisión sistemática del cannabidiol y el tetrahidrocannabinol no encontró pruebas suficientes de eficacia en los trastornos de ansiedad.
Lee y Stein señalan que además de los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), los inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina (IRSN) y las benzodiacepinas, la agomelatina ha demostrado eficacia en el tratamiento del trastorno de ansiedad generalizada (TAG). Otros productos novedosos, como la ketamina, la psilocibina y el cannabidiol, están en proceso de reunir pruebas que apoyen el tratamiento de los trastornos de ansiedad. En la terapia psicológica, se han probado diversos tratamientos psicológicos para los trastornos de ansiedad, como la intervención basada en la atención plena, la terapia de aceptación y compromiso, la terapia psicodinámica, la terapia centrada en las emociones y la terapia dialéctica conductual. Aun así, la mayoría de las terapias no han demostrado ser superiores a la terapia cognitivo-conductual (TCC). En hallazgos muy preliminares, la estimulación magnética transcraneal repetitiva (EMTr) fue efectiva en el TAG; la estimulación transcraneal de corriente continua (tDCS) fue eficaz para el trastorno de ansiedad social (TAE) y el TAG, y la terapia de exposición aumentada para miedos específicos. Las intervenciones basadas en Internet y en dispositivos móviles tienen una eficacia comparable a la terapia presencial.
Existe una gama de tratamientos eficaces para el TAG, en particular duloxetina, escitalopram, pregabalina, quetiapina y venlafaxina. Existe una base de evidencia limitada para apoyar el tratamiento farmacológico adicional de los pacientes con TAG que no han respondido al tratamiento inicial. Aunque muchos ansiolíticos novedosos han progresado a ensayos clínicos, la traducción a partir de modelos animales ha sido en su mayoría infructuosa. Sin embargo, el potencial de varios compuestos, incluidos ciertos psicodélicos, la ketamina, la oxitocina y los agentes que modulan los sistemas de orexina, endocannabinoides e inmunológico, merecen ser estudiados en profundidad, ya que la evidencia actual es muy limitada y la mayoría de las opiniones pueden estar sesgadas tanto por presión ideológica como por conflictos de interés.
Byrne GJ. Interventions for generalized anxiety disorder. Curr Opin Psychiatry. 2023 Mar 1;36(2):134-139. doi: 10.1097/YCO.0000000000000840. Epub 2022 Dec 6. PMID: 36705012.
Lee HJ, Stein MB. Update on treatments for anxiety-related disorders. Curr Opin Psychiatry. 2023 Mar 1;36(2):140-145. doi: 10.1097/YCO.0000000000000841. Epub 2022 Dec 6. PMID: 36480651.
Fagan HA, Baldwin DS. Pharmacological Treatment of Generalised Anxiety Disorder: Current Practice and Future Directions. Expert Rev Neurother. 2023 Jun;23(6):535-548. doi: 10.1080/14737175.2023.2211767. Epub 2023 May 15. PMID: 37183813.