Las diferencias entre individuos en la respuesta y metabolismo de los fármacos se explica tanto por la genética como por la epigenética de los individuos.
Se ha descrito, por ejemplo, que el fumar afecta a la metilación del gen CYP1A1, implicado en la metabolización de fármacos. Además, la metilación de distintos genes en procesos tumorales afecta a la respuesta a distintos agentes quimioterapéuticos. Por ejemplo, los niveles de metilación de MGMT están relacionados con la respuesta a la quimioterapia en pacientes con glioma.
De este modo, la combinación de estudios genéticos y epigenéticos supone un pilar fundamental de la medicina personalizada y permite un mejor tratamiento de los pacientes, evitando fármacos ineficaces o incluso tóxicos.
Entre los proyectos de I+D del Departamento de Epigenética Médica de EuroEspes, se encuentra el estudio de los cambios epigenéticos que ocurren en los genes implicados en metabolismo de fármacos y su asociación con la respuesta a dichos tratamientos.
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