La terapia electroconvulsiva (TEC) y la ketamina intravenosa subanestésica se utilizan actualmente para la depresión mayor resistente al tratamiento farmacológico convencional, pero la eficacia comparativa de los dos tratamientos sigue siendo incierta. Anand y colegas del Departamento de Psiquiatría del Mass General Brigham de Boston llevaron a cabo un ensayo abierto, aleatorizado, en el que participaron pacientes remitidos a clínicas de TEC por depresión mayor resistente al tratamiento. Durante una fase inicial de tratamiento de 3 semanas, los pacientes recibieron TEC tres veces por semana o ketamina (0.5 mg por kilogramo de peso corporal durante 40 minutos) dos veces por semana. El resultado primario fue una respuesta al tratamiento (es decir, una disminución del ≥50% desde el inicio en la puntuación del Inventario Rápido de Sintomatología Depresiva-Autoinforme de 16 ítems; las puntuaciones oscilan entre 0 y 27, y las puntuaciones más altas indican una mayor depresión). Los resultados secundarios incluyeron puntuaciones en pruebas de memoria y calidad de vida informada por el paciente. Después de la fase inicial de tratamiento, los pacientes que tuvieron una respuesta fueron seguidos durante un período de 6 meses.
Un total de 403 pacientes se sometieron a aleatorización en cinco centros clínicos; 200 pacientes fueron asignados al grupo de ketamina y 203 al grupo de TEC. Después de que 38 pacientes se hubieran retirado antes del inicio del tratamiento asignado, se administró ketamina a 195 pacientes y TEC a 170 pacientes. Un total del 55.4% de los pacientes del grupo de ketamina y el 41.2% de los del grupo de TEC tuvieron una respuesta (diferencia, 14.2 puntos porcentuales). La TEC pareció estar asociada con una disminución en el recuerdo de la memoria después de 3 semanas de tratamiento (disminución media [±SE] en la puntuación T para el recuerdo tardío en la Prueba de Aprendizaje Verbal de Hopkins-Revisada, -0.9±1.1 en el grupo de ketamina frente a -9.7±1.2 en el grupo de TEC; las puntuaciones oscilan entre -300 y 200, con puntuaciones más altas que indican una mejor función) con una recuperación gradual durante el seguimiento. La mejoría en la calidad de vida informada por los pacientes fue similar en los dos grupos de ensayo. La TEC se asoció con efectos adversos musculoesqueléticos, mientras que la ketamina se asoció con la disociación.
La ketamina no fue inferior a la terapia electroconvulsiva como terapia para la depresión mayor resistente al tratamiento (Financiado por el Instituto de Investigación de Resultados Centrados en el Paciente; Número de ClinicalTrials.gov ELEKT-D, NCT03113968).
Anand A et al. Ketamine versus ECT for Nonpsychotic Treatment-Resistant Major Depression. N Engl J Med 2023;388:2315-25. DOI: 10.1056/NEJMoa2302399.
